Kahn (1901-1974) behoort tot de grootste architecten van de 20e eeuw. Oorspronkelijk in Estland geboren, maar op jonge leeftijd verhuisde de familie naar Amerika. Hier wist hij al snel dat hij architect wilde worden waarbij het begin van zijn carrière zich kenmerkt door het modernisme.
Al snel ontwikkelde hij echter een duidelijk eigen stijl, die een klassieke kijk op architectuur combineerde met vernieuwing. Het gebouw diende een heldere constructie te zijn, zowel qua zichtbare draagstructuur als in het gebruik (served and servant spaces) ervan. Zijn ontwerpen waren over het algemeen zwaarder en monumentaler dan die van zijn modernistische tijdgenoten, waarbij zijn vele betonnen projecten geroemd worden om hun ruimtelijkheid en lichtinval.
Kahn heeft een indrukwekkend oeuvre van culturele gebouwen, educatieve centra en overheidsgebouwen op zijn naam staat. Daarnaast was hij invloedrijk vanwege zijn diverse docentschappen.
